Hamburg/Palo Alto - Neben Toyota-Chef Akio Toyoda und Tesla-Boss Elon Musk war auch Kaliforniens Gouverneur Arnold Schwarzenegger nach Palo Alto gereist, um das für Industriebeobachter überraschende Joint Venture zu verkünden. Im kalifornischen Pkw-Werk Nummi (New United Motor Manufacturing) sollen ab 2012 viertürige Elektroautos von Tesla vom Band laufen - und Toyota wird den Konkurrenten bei diesem Vorhaben mit Geld und Know-how unterstützen.

Nach Angaben von Tesla-Chef Musk wird in der Fabrik in Fremont eine jährliche Produktion von 20.000 Autos angestrebt. Anfangs sollen tausend Mitarbeiter beschäftigt werden, langfristig sollen es 10.000 sein. Nummi ist ein ehemaliges Gemeinschaftswerk von General Motors (GM) und Toyota. Die Produktion war im April 2010 im Zuge der GM-Insolvenz eingestellt worden. Rund 5000 Stellen waren weggefallen, ein herber Schlag für die Region.

Für Tesla ist der Deal ein Glücksfall. Das Unternehmen sucht seit einiger Zeit nach einem Produktionstandort für seine erste Limousine, den Model S. Die Übernahme von Nummi dürfte deutlich preiswerter sein als ein kompletter Neubau. Noch wichtiger ist aber wohl die Fertigungsexpertise, die Tesla von Toyota mitgeliefert bekommt.